在超市里買飲料的時(shí)候，如果易拉罐和玻璃瓶包裝的都有，你選哪種？有的年輕人會(huì)買罐裝啤酒，坐在路邊喝，喝完了罐子還能當(dāng)煙灰缸使。玻璃瓶子還讓人擔(dān)心會(huì)打碎。但易拉罐搞不好也會(huì)爆炸。喬納森·瓦爾德曼在《銹蝕》一書中說：“很多人都認(rèn)為易拉罐是世界上最有設(shè)計(jì)感的產(chǎn)品。普通鋁罐其實(shí)是一件不可思議的工藝品。易拉罐便宜、可堆疊、易運(yùn)輸、安全。易拉罐可以阻擋陽(yáng)光與紫外線，這一點(diǎn)比玻璃和塑料更優(yōu)秀。同時(shí)易拉罐比較容易冷卻，這也勝過玻璃和塑料，它們還可以很好地隔絕氧氣。”
世界上第一只罐頭盒是英國(guó)人在1810年發(fā)明的。為了讓易拉罐真正做到易拉，罐蓋上的刻痕必須做得很精細(xì)，大約只有千分之一英寸厚，并且沒有涂層?？痰斗浅ｄh利，也非常有力。為了確?？毯矍〉胶锰帲S采用攝像機(jī)與壓力計(jì)進(jìn)行測(cè)試。
全世界的人們每年消費(fèi)1800億只鋁制易拉罐，相當(dāng)于地球上每人每年喝掉24罐飲料。美國(guó)和加拿大的消費(fèi)占其中一半以上。美國(guó)人所有的食物中，有五分之一都是從罐頭或易拉罐而來(lái)。如果將每年生產(chǎn)的所有易拉罐壘起來(lái)，大概高達(dá)1350萬(wàn)英里，足夠搭出一座通向月球的易拉罐塔，還能復(fù)制出另外55座。當(dāng)然，因?yàn)橐恢豢展拗荒艹惺?50磅的壓力，而每只罐子是半盎司重，你最多只能壘7353個(gè)，否則自身重量就會(huì)把下面的壓塌。所以，你只能壘出2757英尺高的易拉罐塔，比世界最高的樓還要高40英尺。
我們大概都買過灌裝可樂、灌裝啤酒。啤酒最適合灌裝，“不只是易拉罐為啤酒而生，啤酒也是為易拉罐而生。”啤酒腐蝕性不是很強(qiáng)，酸堿性比較溫和，可以和鋁共存。啤酒中的蛋白質(zhì)會(huì)消耗溶解氧，從而避免對(duì)鋁造成腐蝕。橘子汁中的維生素C也會(huì)消耗氧，這也是橘子罐體很早就被生產(chǎn)出來(lái)的原因。糖可以吸收二氧化碳，從而降低罐體內(nèi)部的壓力，因此無(wú)糖可樂的表現(xiàn)比一般可樂要低兩檔。對(duì)于檸檬汁這樣特別酸的飲料，就需要更厚的涂層。
飲料都像電池酸液，銹蝕是易拉罐的頭號(hào)殺手。保護(hù)鋁罐不被腐蝕的是一層看不見的內(nèi)涂膜，簡(jiǎn)寫為IC，這種塑料膜必須具備高強(qiáng)度，又要有彈性，黏度、穩(wěn)定性與粘稠度也要恰到好處。這層環(huán)氧樹脂薄膜不過幾微米厚，但缺了它，一罐可樂不用三天就能腐蝕透罐體。在每只易拉罐的成本中，它占0.5美分。
問題是，大約80%的環(huán)氧樹脂都含有BPA（雙酚A），它讓塑料具有可塑性。“美國(guó)還在辯論BPA隊(duì)人類健康的影響的不確定性，而加拿大已經(jīng)將BPA納入了有毒物質(zhì)名錄，法國(guó)禁止使用還有BPA的聚碳酸酯杯子，日本基本已經(jīng)不再使用含BPA的易拉罐涂層。”易拉罐廠商說，生活在現(xiàn)代社會(huì)，在易拉罐以外，還有大量接觸BPA的機(jī)會(huì)；易拉罐中的BPA含量微乎其微，滲透到飲料中的就更少了。而瓦爾德曼基本不購(gòu)買罐裝的東西了，他寫道：“我想成為易拉罐的信徒，但我希望我的孩子不要因?yàn)槲易非蠓奖愣┞对趦?nèi)分泌感染物質(zhì)中。”
除了罐子要防銹，一切金屬制品都要小心銹蝕問題。“銹蝕是美國(guó)海軍這支地球上最強(qiáng)海軍的頭號(hào)威脅。在俄亥俄州，汽車通常每年因生銹減輕十磅，也就是說每天晚上你的耳朵都可以欣賞到半盎司的金屬發(fā)出的奏鳴曲。銹蝕無(wú)處不在，這也就是為何鐵鍋要涂上油層，為何銅線要加上保護(hù)層，為何燈泡不能進(jìn)氧氣，為何火花塞電極需要用釔、銥、鉑或鈀等金屬，為何嚴(yán)重的牙科手術(shù)需要付出昂貴代價(jià)。”
不只是鐵，幾乎所有的金屬都容易發(fā)生腐蝕。銹蝕通常會(huì)導(dǎo)致可見的痕跡：鈣會(huì)變白，銅會(huì)變綠，鈧會(huì)變粉，鍶會(huì)變黃，鋱會(huì)變褐，鉈會(huì)變藍(lán)，釷會(huì)變灰再變黑。銹蝕把火星都染紅了，而在地球上，它則造就了大峽谷、紅磚和墨西哥瓷磚那血一般的顏色。“銹是個(gè)殘忍的敵人，從不休息，同時(shí)在不斷地提醒我們：金屬就跟我們一樣，無(wú)法永生。”
全美每年使用的融雪鹽大約達(dá)到一千萬(wàn)噸，融雪鹽中的氯與氧氣一樣活潑，而且持久性更強(qiáng)。在美國(guó)，融雪鹽已經(jīng)開始與橋梁中的鋼發(fā)生反應(yīng)，氯離子鉆入其中，就像數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的抽搐那樣。噴灑融雪鹽雖然能讓你的子午胎在下雪天正常滾動(dòng)，卻也會(huì)對(duì)美國(guó)的橋梁造成非常糟糕的影響。
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